01Duas palavras que soam parecidas mas significam o oposto
Quase toda a gente que começa nos relógios mecânicos confunde estas duas, e é fácil perceber porquê: cronómetro e cronógrafo partilham a mesma raiz grega para tempo e diferem apenas por algumas letras. Mas pertencem a categorias de significado totalmente distintas. Uma descreve com que precisão um relógio mede o tempo; a outra descreve algo que o relógio consegue fazer.
Um cronómetro é um grau de precisão. É um certificado obtido por um movimento que passou num teste de exatidão exigente em condições controladas. Quando um mostrador diz cronómetro, está a fazer uma afirmação sobre a qualidade da medição do tempo, nada mais.
Um cronógrafo, em contraste, é uma complicação: um contador integrado que se inicia e para com botões para cronometrar eventos. Não diz absolutamente nada sobre a precisão com que o relógio funciona no dia a dia. As duas designações são independentes uma da outra, e é exatamente por isso que um único relógio pode ter ambas, ou nenhuma.
02O que é um cronómetro
Um cronómetro é um movimento que passou num teste de exatidão oficial e obteve certificação. A autoridade mais conhecida é o COSC (o instituto oficial suíço de controlo de cronómetros), que testa segundo a norma ISO 3159. Cada movimento é mantido em funcionamento durante quinze dias em cinco posições e a três temperaturas, e os seus resultados têm de se enquadrar em tolerâncias apertadas para qualificar.
O critério principal é a marcha média diária: entre −4 e +6 segundos por dia ao longo do teste de quinze dias. Outros critérios cobrem a dispersão entre posições, a variação com a temperatura e o maior desvio num único dia. Um movimento que falhe qualquer um deles não é certificado. A palavra impressa no mostrador é, portanto, uma garantia de precisão medida, não um floreado de marketing.
Um cronómetro tem a ver com precisão, ponto final. É um grau de qualidade que se lê no mostrador, não uma funcionalidade que se aciona. Não há botões para premir nem nada para ligar.
03O que é um cronógrafo
Um cronógrafo é a complicação de contador. Premimos um botão para iniciar a cronometragem, premimos de novo para parar, e um botão de reposição devolve os ponteiros a zero. Permite ao relógio medir o tempo decorrido quando se quiser, seja para cronometrar uma volta, um parquímetro ou um espresso, tudo enquanto os ponteiros principais continuam a indicar a hora do dia sem perturbação.
Normalmente identifica-se um cronógrafo por estas peças no mostrador e na caixa:
- Ponteiro central de segundos do cronógrafo — o grande ponteiro contínuo que fica parado até iniciar o contador e depois avança para contar os segundos decorridos.
- Submostradores (registos) — os pequenos contadores que totalizam minutos e horas decorridos; os segundos correntes do próprio relógio passam muitas vezes para o seu próprio submostrador.
- Botões — os dois botões que ladeiam a coroa e que iniciam/param e repõem a cronometragem.
- Escala taquimétrica — uma escala opcional, frequentemente na luneta, para ler a velocidade média ao longo de uma distância medida.
Crucialmente, nada disto toca na precisão. Um cronógrafo pode adiantar, atrasar ou andar certo, tal como qualquer outro relógio. A complicação mede intervalos; não faz nenhuma promessa sobre o quão bem o próprio relógio mede o tempo.
04Pode um relógio ser ambos?
Sim, e muitos são. Como cronómetro é um grau de precisão e cronógrafo é uma função, os dois vivem em eixos diferentes e podem aplicar-se ao mesmo relógio em simultâneo. Um movimento de cronógrafo continua a ser um movimento, por isso pode ser submetido ao COSC e, se passar na ISO 3159, obter certificação de cronómetro.
Quando isso acontece, o relógio é um cronómetro certificado que também por acaso é um cronógrafo. O mostrador pode muito bem dizer ambas as palavras, e elas descrevem duas verdades não relacionadas: o relógio mede o tempo dentro da tolerância de cronómetro e também tem um contador que se pode acionar. Da mesma forma, muitos cronógrafos não são cronómetros, e a maioria dos cronómetros são simples relógios apenas com horas, sem qualquer contador.
Ambas as designações podem estar no mesmo mostrador e ainda assim significar coisas diferentes. Leia cronómetro como uma garantia de precisão e cronógrafo como uma funcionalidade de contador, e a aparente contradição desaparece.
05Como o WatchScope ajuda
O WatchScope trabalha no lado da precisão desta história. Transforma o seu telemóvel num cronocomparador, ouvindo o tiquetaque do seu relógio através do microfone e indicando a marcha (s/d), a amplitude e o erro de batida em tempo real. O seu teste COSC de cinco posições segue a mesma lógica da ISO 3159, para que possa ver por si próprio se um relógio se comporta como um cronómetro, certificado ou não.
Isto funciona em qualquer relógio mecânico, cronógrafos incluídos. Uma nota honesta: quando o cronógrafo está em funcionamento, o trem do contador consome energia e pode subtrair alguma amplitude por conceção, por isso meça com o cronógrafo parado para obter a leitura mais limpa. O WatchScope diz-lhe o que o mostrador não diz: como o seu relógio está realmente a comportar-se, hoje, na sua mão.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre um cronómetro e um cronógrafo?
Um cronómetro é um grau de precisão: um certificado obtido por um movimento que passou num teste de exatidão oficial como o COSC segundo a ISO 3159. Um cronógrafo é uma complicação de contador que se aciona com botões para cronometrar eventos. Um descreve precisão, o outro uma função, e não estão de todo relacionados.
O que significa cronómetro num relógio?
Significa que o movimento foi testado de forma independente e cumpriu uma norma de precisão rigorosa, tipicamente uma marcha média diária de −4 a +6 segundos por dia ao longo de quinze dias, em cinco posições e três temperaturas. É uma garantia de qualidade impressa no mostrador, não uma funcionalidade que se possa ligar.
Um cronógrafo é mais preciso do que um relógio normal?
Não. A complicação de cronógrafo apenas acrescenta a capacidade de cronometrar intervalos; não diz nada sobre a precisão da medição do tempo. Um cronógrafo pode adiantar ou atrasar tal como qualquer outro relógio, a menos que tenha obtido separadamente a certificação de cronómetro.
Pode um relógio ser ao mesmo tempo cronómetro e cronógrafo?
Sim. Como cronómetro é um grau de precisão e cronógrafo é uma função, um movimento de cronógrafo também pode passar a certificação COSC. Um relógio assim é um cronómetro certificado que também tem um contador, e ambas as palavras podem aparecer no mostrador significando duas coisas diferentes.
Como sei se o meu relógio é um cronómetro?
Procure a palavra cronómetro impressa no mostrador, que normalmente sinaliza certificação oficial. Para verificar como ele se comporta na realidade, meça a sua marcha, amplitude e erro de batida com um cronocomparador como o WatchScope e faça um teste de cinco posições para comparar com a tolerância de cronómetro.
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